西葡两国短暂的辉煌：新航路的开辟（西班牙） - 知乎

　　虽然说葡萄牙在航海事业上领先西班牙，但是美洲大陆的发现者却是由西班牙王室资助的哥伦布 。而实际上正是因为葡萄牙有丰富的航海经验，才错失率先发现新大陆的机会。

　　哥伦布一开始准备探索的航道并不是美洲，他认为到亚洲最便捷的路径是穿过大西洋，而且自他发现美洲大陆到他去世，他都认为自己到达的就是印度。哥伦布最开始是到的葡萄牙王室来寻求资助，而具有丰富航海经验和地理知识的葡萄牙人很容易就计算出欧洲到亚洲的最近便之路是绕过非洲而不是横跨大西洋。而且当时葡萄牙已经拥有向东到亚洲的航道，并从中赚取了大量的财富，对开拓新航道的兴趣减弱。而且因为葡萄牙出于宗教使命感并没有将海外贸易所获的暴利用于资本化，对宗教度诚的葡萄牙国王多次发动所谓的圣战来打击北非的穆斯穆斯林势力，严重的损耗国家的财力，国家财政入不敷出，并无多余的财力来资助哥伦布。这也是葡萄牙衰败的原因之一，后面的文章会详细解释。

　　1484年哥伦布被葡萄牙王室拒绝，两年后哥伦布到西班牙请求资助，起初西班牙人认为葡萄人都不愿资助，不愿冒这个风险。但西班牙眼红葡萄牙在非洲沿岸的垄断贸易所获的巨额利润好久，最终不愿放弃这个机会，哥伦布这才赢得了伊莎贝拉女王的资助。

　　1492年8月2日，哥伦布率领由可靠的水手和饱经风霜的能干的船员操纵的三艘帆船，从帕洛斯角起航。10月中旬，他登上了巴哈马群岛中的一个小岛，哥伦布将它命名为圣萨尔瓦多。

　　这时的他认为自己已经到达了亚洲，当他向西南航行抵达美洲大陆时，他相信自己到了马六甲海峡附近某地。哥伦布坚持自己的错觉这一点，但他错误的直觉却极大的坚定了西班牙国王的继续探索的决心，西班牙的进展同时也刺激到了葡萄牙，是他们在达伽马之后绕非洲到达了印度。而西班牙君主则坚定地支持哥伦布，投入大笔资金为他装备了另外三支远征队，终于在1519年西班牙人在墨西哥偶然地发现富裕的阿兹特克帝国，从阿兹特克帝国金库掠夺而来的大量黄金，大大的加速了两国的海外贸易事业。